Ce jour-là, Gold n’était pas dans son assiette. Il n’était pas encore sorti de sa boutique, et passait tout son temps dans l’arrière-boutique à contempler un vieux carton. Un vieux carton ? Qui pourra deviner ce qu’il y là-dedans… Il hésite, hésite à l’ouvrir… Mais il sait qu’il ne se fera que du mal ainsi, alors il ne l’ouvre pas, et reste simplement à côté, à l’observer, et à être tenté…

Mais pourquoi aujourd’hui précisément, a-t-il ce tel sentiment de nostalgie ? Même lui l’ignore. En se réveillant ce matin, il a été simplement pris d’un étrange pressentiment. Comme si, tout à coup, l’image de Belle s’était imposée dans son esprit. Et ne voulait plus en sortir. Cela faisait pourtant si longtemps… Il pensait avoir fait son deuil. Après tout, à l’époque, il était le Ténébreux ! Rien que le mot « amour » l'insupportait. Pourtant…

Il soupira. Que faire ? Déjà, retrouver ses esprits. Son calme. Son visage neutre.

Ensuite, respirer profondément. Heureusement qu’il était seul. Que personne n’était encore venu à la boutique. Il avait tout son temps pour retrouver sa sagacité naturelle…

Une demi-heure plus tard, il referma prestement le carton. Il avait craqué. Mais à présent, ca allait mieux. Le fait d’avoir à nouveau posé les yeux sur sa tasse lui avait fait prendre conscience qu’il n’avait pas à souffrir inutilement, et surtout, surtout, que cela ne l’affaiblirait que plus. Soudain, la rage le prit au cœur. Envers qui ?

C’était bien simple à deviner.

Il ne tenait qu’en un mot. Reine. Ou, Regina, depuis Storybrooke. C’était entièrement de sa faute. Sans elle…

Mais ça ne valait pas la peine de céder à sa colère ainsi. Cela ne ferait qu’empirer les choses pour lui et révélerait la victoire de Regina. Ce que personne ne voulait, n’est ce pas ? Brusquement, l’antiquaire se leva. C’en était trop. Une ou deux minutes pour se contrôler, prendre sa canne, puis… Sortir. L’air frais lui fit du bien, mais il n’était pas là pour s’oxygéner.
En boitant, il se rendit à la villa, oui carrément, de Madame Regina. Évidemment, il ne serait pas reçu tout de suite, vu qu’il n’avait pas pris « rendez-vous », mais leur chère maire allait bien faire un effort pour lui. Après tout, il n’était pas n’importe qui…

Les habitants le regardaient étrangement, quand il passait. Comme d’habitude. Voir Mr. Gold sortir de sa boutique n’était pas un événement en soi… Il avait pris bien soin de refaire son masque impénétrable. Comme d’habitude… Il entra dans la magnifique demeure, demanda à voir Madame le maire en précisant qui souhaitait la voir… Si avec ça, elle le faisait poireauter, elle allait le regretter, d’une manière ou d’une autre.

Pourquoi était-il venu ici ? Aucune idée. Après tout, pourquoi aller chez sa pire ennemie et sa meilleure alliée ? Il allait falloir, encore une fois, qu’il fasse preuve de beaucoup de sagacité. Il inspira un bon coup, se posta devant un des innombrables miroirs, face à un mur et attendit que Sa Majesté veuille bien le faire entrer.

Ah ! Enfin. Gold entra aussi vivement que sa jambe boiteuse le lui permettais. La maire paraissait de fort bonne humeur… Tant mieux pour elle après tout, mais et tant pis pour lui, car il fallait absolument qu’il retrouve son calme, c’était son meilleur allié face à Regina. Il sauraient tout les deux que ce serait elle qui gagnerait s’il s’énervait.

Tout à coup, au fur et à mesure qu’elle parlait, Gold reprit le dessus et sa patience. Elle essayait de l’énerver, mais elle échouerait comme les autres fois. C’était ainsi qu’il aurait le plus de chance de la vaincre et de faire gagner ses petites affaires…

"Bonjour Gold , je ne vous attendez pas de si bon matin, mais qu'importe, comme il est agréable de recevoir ses vieilles connaissances! Quel brise vous amène donc a ma porte, oh vu votre mine je pencherai pour un cinglante bourrasque hivernale ! Soit, entrez donc et expliquez moi le motif de votre visite, dépêchez vous, je dois encore préparez le repas! Vous souhaitez quelque chose a boire? J'ai du jus de pomme si vous voulez!

L’antiquaire garda un visage impénétrable, ne bougea pas tout en fixant son regard sur la maire, qui semblait vraiment… euphorique. Joyeuse. Ce n’était pas normal. Intérieurement, Gold bouillait. Qu’est ce qu’elle cachait, encore ? « Je ne vous attendais pas de si bon matin » : cela voulait-il dire qu’elle l’attendait malgré tout ?

« - Bonjour Regina, commençais-je doucement. Tu es bien aimable de me recevoir si tôt. »

Je me tournais vers la cuisine, d’où on apercevait une corbeille de fruits.

« - Tu m’excuseras si je décline ton invitation à boire aujourd’hui, mais je me sens d’humeur suspicieuse, et nous savons tout les deux ce qui arrivent à ceux qui te gênent… (en désignant une pomme rouge dans la corbeille) je préfère donc éviter. N’est ce pas, Majesté. »

Il se retourne vers elle, avec un petit sourire doucereux, dissimulant habilement ses émotions.

« - Mais je ne suis pas là pour ça… Non, je suis venu pour affaire. »

Gold la regarda un instant pour jauger sa réaction, sûre qu’elle lui cachait quelque chose. Mais quoi ?

Gold ferma les yeux un instant et se tourna là où Regina n’était pas. Il fallait l’avouer, elle l’agaçait. Parce qu’elle avait raison. Et tort, en même temps. Si elle croyait avoir raison, tant mieux pour elle ! Autant se persuader elle-même, car ce n’était pas lui qu’elle convaincrait. Tous succombés à sa solitude… Même lui aurait dû ? Ha. Ha. Ha. Gold en aurait ri si cela n’avait pas été si pittoresque. Si elle croyait avoir gagné… Oh, elle se rendrait bien compte un jour ou l’autre.

Et bien, Mon cher Gold, mes faiblesses ne m ont pas du tout affaiblies bien au contraire, regarde ou elles m ont menées, au pouvoir! Ce que j'ai contrairement à toi, c est l'aptitude a transformer mes problèmes en problèmes encore plus grands pour mes ennemis. C est pourquoi ils ont tous succombés a ma solitude, tu aurai du faire de même...Je dois avouer que ton fameux dossier m'intéresse mais il fait bien pâle figure par rapport a ce que tu demandes. L'information est précieuse mais quand il s'agit de quelqu un qu on aime, elle devient plus importante que tout. J ai desq informateurs qui en une semaine pourrait constituer un dossier équivalent au tien, mais
il est vrai que le temps est précieux, c est pourquoi je te laisse relancer l'enchère. Qu'as tu d autre?

Essayait-elle de l’amadouer ou de le rabaisser ? Comme à son habitude, elle jouait à saute-mouton, hésitait, se rengorgeait, s’élevait… et recommençait.

Ses informateurs ? Ha. Laissez le rire. Voilà qu’elle utilisait le chantage, maintenant. Mais l’antiquaire comprenait, il en profiterait également s’il était à sa place. Un jour, il y serait aussi…

« - Regarde autour de toi, ma pauvre Regina… »

Il se contenta de ces mots, préférant ne pas en dire plus. De toute manière, il n’était pas là pour ça, et il ne voulait pas s’engager dans une bataille inutile qui ne lui rapporterais rien.

« - Tu as bien raison d’en rajouter, mais si tu crois que tes paroles vont m’atteindre… tu n’y arriveras pas comme ça. Néanmoins, c’est ton jour de chance, je vais… relancer l’enchère, comme tu le dis si bien. Je pourrais… disons… me lier d’amitié avec le Sheriff. Tu sais combien je peut être influent, et comment ça pourrait tourner, si tu as… un allié près d’elle. Qui lui accorde sa confiance. Même si un de tes hommes pourrait le faire, ils seraient bien moins… efficaces. »

Pas la peine d’ajouter quoi que ce soit, si elle réfléchissait un tant soi peu…

« - Ah ! Un dernier point. L’information que je te demande est certes précieuse, mais pas autant que ces deux petits… services. Je veux que tu me dise où elle est. Qu’elle soit morte… ou vivante. Et tu peux être contente que je te propose en marché, que tu es quelque a y gagné, car tu sais parfaitement que j’aurais eu les moyens de t’extorquer ces renseignement… sans rien en retour. Aurais-tu oublié les termes de notre marché concernant la malédiction, Majesté ? »